VOL.3
＜エルキュールポアロの愛したデザイン＞
灰色の脳細胞・エルキュールポアロは、スージークーパーの陶器を愛用していた。

といっても、まだポアロの登場するハヤカワ・ミステリ・シリーズを全巻読破してはいないので、小説の中にスージークーパーが登場するかどうかは分かりません。DAVID SUCHET主演で、イギリスのLWTが製作したTVドラマシリーズの「安アパート事件」と「総理大臣の失踪」にスージークーパーデザインの陶器は登場します。（注！最初は「安アパート事件」と「総理大臣の失踪」だけだと思っていたのですが、実は他にもスージー・クーパーの登場する話はいくつかあります。スージーファンにはお馴染みの「鹿」のバックスタンプまではっきり見えるものもありますから、じっくり探してみてください。）

TVドラマのなかでポアロが住んでいる”WHITE HEAVEN”のオフィスで、ポアロが飲む一杯の紅茶。そのシーンに使われているのが Graduated Black Bands、いわゆるバンズ（タンゴと呼ばれることもあります）と呼ばれているシリーズのティーカップ＆ソーサーです。

スージークーパーの経歴や残した業績については、雑誌や書籍にたくさん紹介されているので、これを読んでいる読者の方の方がよく御存じかと思います。スージークーパーが生まれたのは、1902年10月29日。１９３０年代のスージーは２０台後半で Susie Cooper Potteryを設立し、脂ののりきった時期でした。現在でも人気のある有名な作品のほとんど、例えば ウェディングリング、ドレスデンスプレイ、プランタンなどはこの時期に作られています。

一方、エルキュールポアロの生みの親であるミステリー作家のアガサクリスティーが生まれたのは、1890年9月15日。１９３０年代になると同時に４０歳を迎え、こちらも作家としてもっとも脂がのっていた時代といえます。そして、ポアロがアガサクリスティーの筆によって誕生したのも１９３０年代。ポアロものには３５冊の長篇がありますが、そのうちの１１冊はこの時代に書かれています。アンティーク年表によれば、ART DECO が真っ盛りの時代です。

TVドラマの中のポアロはアール・デコがとても好きです。
アール・デコは1905年頃から起こった高品質・大量生産を目指した新しい芸術様式で、直線中心のシンメトリー（左右対称）が特徴です。
でこぼこで舗装されていないイギリスの田舎道よりも、ニューヨークの街の整然としたバランスのよい配置を好むポアロが、スージークーパーのシンプルで正確なリング模様のバンズシリーズを愛用するのは充分に頷けるところです。
”WHITE HEAVEN" もシンメトリックな美しい建物です。もちろん、イギリスに実在している建物なので、興味と時間のある方は探してみてください。

陶器としてのスージークーパーは公式にはアンティークではなく、ビンテージと呼ばれるべきものです。OFFICIAL ANTIQUE（公式アンティーク）という言い方があって、これは「製作されてから現在まで１００年以上経過している物」のことをいいます。また国際的合意としても、WTO（世界貿易機構）では「１００年以上経過している物をアンティーク（骨董品−関税定率法−税番99.06）」としています。但し、この規定の基は１８９１年に定められたもので、その時点での１００年とその後の１００年とではいろいろなものの変化、進歩のスピードが格段に異なっています。ですから、現在では一般的解釈としては６０年以上経過しているもの、つまり１９４０年以前のものをアンティークと言っています。タンゴは１９３２年の作品ですから、そういう意味で充分にアンティークと言っていいものです。

値段の話しですが、１９３４年のスージークーパー作品のクレヨンラインのディナーセットの値段が当時の価格で6.12ポンド。この6.12ポンドというのは、現在の金額に換算すると４万円くらいだそうです。ところで、この４万円と言う価格ですが、当時のロンドンでの実感としては現在の数倍の価値があったと思われます。

TVドラマ「安アパート事件」に高級アパート（イギリスではフラットといいます）が出てきますが、そこの家賃は年間で３５０ポンド。クレヨンラインの値段から換算すると、この高級アパートの家賃は月に１９万円位ということになるのですが、家賃の高いロンドンのナイツブリッジのすぐ先にあるフラットが１ヶ月１９万円というのはいかにも安すぎる気がします。

スージークーパーの陶器は一般家庭向けにつくられた、いわば安物のような言い方をされることがありますが、実際には当時のロイヤルファミリーにも愛用されるほど芸術性も質も高いものでした。

スージークーパーとアガサクリスティーとの関係ですが、二人が交流をもっていたという記録は残念ながら手に入りませんでした。しかしながら、アガサクリスティーが生まれたのは、1890年9月15日。その12年後の1902年10月29日にスージークーパーは生まれています。宿曜占星術でみると、二人の関係は「栄親の近距離」になります。二人の年齢差はわずか１２歳で、ともに有名人女性同志、しかも時代は女性が社会進出を始めたまさにその頃のことです。もしかしたら、二人はイギリスの社交界のどこかのパーティで出会っていたかもしれません。
（名探偵ポワロまめ知識）
　スージークーパーデザインの陶器が登場する「安アパート事件」は名探偵ポワロDVD-BOX1に「安いマンションの事件」というタイトルで収録されています。でも、アパートにしてもマンションにしてもどちらもイギリスではポピュラーではありません。日本で言うマンションはイギリスでは「フラット」と呼ばれています。名探偵ポワロDVDはアマゾンから購入できます。名探偵ポワロに登場するアンティークはスージー・クーパーだけではありませんから、全巻揃えておくとアンティークの楽しみが倍増します！